Un varistor es un componente electrónico de protección contra sobretensiones: su resistencia cambia drásticamente con la tensión aplicada, desviando corrientes de pico y protegiendo el circuito. Se usa en paralelo con la carga, y su selección depende del voltaje nominal de la red y de la energía que debe disipar.
Qué es y cómo funciona
- Definición: Es un resistor no lineal, generalmente de óxido metálico (MOV), cuya resistencia disminuye bruscamente cuando la tensión supera un umbral.
- Uso: Se coloca en paralelo con el circuito protegido. Bajo condiciones normales apenas conduce; cuando aparece una sobretensión, se vuelve conductor y desvía la corriente.
- Aplicación típica: Protección de fuentes de alimentación, electrodomésticos, equipos industriales y electrónicos sensibles.
Tipos de varistores
| Tipo de varistor | Material / Tecnología | Aplicaciones típicas | Ventajas |
|---|---|---|---|
| MOV (Metal Oxide Varistor) | Óxido de zinc | Redes eléctricas, fuentes de poder | Alta capacidad de absorción de energía |
| TVS (Transient Voltage Suppressor) | Diodo especial | Electrónica de precisión, señales | Respuesta muy rápida |
| SiC (Carburo de silicio) | Carburo de silicio | Alta tensión industrial | Mayor robustez térmica |
| Polímero orgánico | Materiales compuestos | Circuitos de baja potencia | Bajo costo, tamaño reducido |
Uso de varios varistores
- En paralelo: Se usan cuando se requiere repartir la energía de sobretensiones muy grandes.
- En serie o combinados: Para cubrir diferentes niveles de tensión o mejorar la respuesta.
- No es necesario: En aplicaciones de baja potencia o donde un solo varistor puede disipar la energía esperada.
Cómo elegir el varistor
- Voltaje nominal: Debe ser ligeramente superior al voltaje normal de operación (ejemplo: para 220V AC se usan varistores de 275V).
- Tamaño / energía: Se selecciona según la energía de los transitorios esperados (en julios). Cuanto mayor sea la energía, más grande físicamente será el varistor.
- Corriente de pulso: Debe soportar la corriente máxima de descarga prevista.
Fusible y protección
- Fusible antes del varistor: Es recomendable, pero no siempre obligatorio.
- Sí se usa: En redes de potencia, para evitar que un varistor dañado quede en cortocircuito permanente.
- No siempre necesario: En circuitos de baja energía o donde el varistor está acompañado de otras protecciones electrónicas.
Curva de ruptura del varistor
Aquí tienes la imagen de la curva característica de ruptura de un varistor, mostrando cómo la corriente aumenta bruscamente al superar la tensión umbral:
Su fragmento dinámico se mostrará aquí...
Este mensaje se muestra porque no proporcionó un filtro y una plantilla para usar.